- info@naturebylennart.com
In februari 2024 gingen Arie-Willem van der Wal, Jacob Molenaar en ik voor een week naar Estland om te zoeken naar Euraziatische lynx. We hadden het zo gepland dat we vier dagen en vier nachten naar de lynx zouden zoeken en de vijfde dag gingen we op zoek naar een speciale eend: de Steller’s eider. Nu de eerste vier dagen uitstekend waren verlopen, was het tijd voor de kers op de taart!
Het eiland Saaremaa bleek helemaal aan de andere kant van Estland te liggen en het was volgens Google Maps meer dan vijf uur rijden (inclusief een veerboot) tot we bij het haventje zouden zijn waar de Steller’s eiders vaak gezien werden. Omdat we niets aan het toeval wilden overlaten, gingen we erg vroeg op pad zodat we met het eerste licht bij het haventje zouden staan. Uit het bed komen was moeilijk na slechts 3 uur slaap, maar het moest! De mensen van Sagadi Manor waren zo vriendelijk geweest om ontbijt voor ons in te pakken dus ook dat was geregeld.
De weg naar de veerboot verliep voorspoedig en we haalden hem ruim op tijd. In de nacht konden we nog niet zoveel zien van onze omgeving, maar wel zagen we dat de boot zich door een ijslaag moest voortbewegen. Doordat de zee hier veel minder zout bevat, bevriest die ook sneller. Dat kan zelfs zo extreem zijn dat er geschaatst kan worden van Saaremaa naar het vaste land! Na de tocht met de veerboot was het nog anderhalf uur rijden naar het haventje.
Daar kwamen we keurig in het eerste licht aan. Het was verlaten, maar vogels waren er genoeg! We zagen enkele grote zee-eenden en ook veel kuifeenden en grote zaagbekken.
Grote zaagbek
Kuifeenden
De show werd echter gestolen door ijseenden. Zeker 250 vogels zaten rondom het haventje en kwamen regelmatig al roepend langs de auto vliegen. Deze vogels zien wij in Nederland altijd op grote afstand en het was dus waanzinnig om ze zo goed te kunnen bekijken! Vanwege het gebrek aan licht was het niet makkelijk om goede foto’s te maken, maar ik kon het niet laten.
IJseenden
Hoe gaaf die ijseenden echter ook waren, ons doel was natuurlijk de Steller’s eider! Die bleken zich vandaag niet op te houden bij het haventje. Gelukkig waren er meer plekken langs de kust waar we de zee zouden kunnen scannen. Een weg door een bos leidde naar een mooi uitkijkpunt met krijtrotsen zoals ze ook in Engeland gevonden kunnen worden. Met de telescoop werden de groepjes eenden nauwkeurig afgespeurd en we vonden zowaar onze eerste Steller’s eiders! Ze zwommen niet zo dichtbij, maar met de telescoop waren ze goed te bekijken.
Steller’s eider
Ze hadden duidelijk de voorkeur voor de luwte want de zee was hier veel kalmer dan bij het haventje. We liepen nog wat verder langs de kust en scanden ook dat stuk zorgvuldig voor nog meer groepen eiders. Die vonden we niet, maar toen we terugliepen vloog er ineens een groep van wel veertig Steller’s eiders langs! Alles was nog steeds op gepaste afstand, maar die soort hadden we nu wel overtuigend in de pocket.
Steller’s eider
We konden dus eigenlijk de rest van de dag rustig aan gaan doen. We hadden echter nog wel wat plannen. Zo zouden we ook wel graag een sperweruil willen zien. Die was deze winter ook een aantal keren op het eiland gezien. Eerst reden we echter weer terug naar het haventje want Jacob en ik wilden nog wel wat meer vluchtplaatjes van die ijseenden! Het werd opnieuw een prachtige show en we hadden er geen spijt van. Opvallend was hoe de vogels vaak neerstreken op het water, dan dichtbij langs vlogen en dan weer terug draaiden waarna het hele spel weer opnieuw begon. In de serie hieronder heb ik die volgorde ook aangehouden.
IJseenden
Er was zelfs tijd voor wat slomo video!
Toen de ijseenden echt goed afgeplaat waren, gingen we het eiland over in de hoop op nog meer leuke vogels.
Ik had nog een andere locatie opgeslagen voor Steller’s eider en daar gingen we eerst heen. Hier vonden we een flinke groep toppers waar zowaar ook enkele Steller’s eiders tussen zwommen.
Toppers
Toppers en Steller's eider
De sperweruil vonden we niet, maar op een andere plek zagen we nog wel een mooie klapekster.
Klapekster
Ook zeearend liet zich uitstekend zien.
Zeearend
In de schemer kwamen we nog een groep wilde zwanen tegen.
Wilde zwaan
We sloten de dag af met een uitstekend diner in een molen waarbij we op de wieken de laatste soort van de dag zagen.
Kauwen
De opwinding was echter nog niet voorbij want na ons uitstekende maal gingen we met gezwinde spoed terug naar de veerboot om weer naar het vasteland te gaan waar onze accommodatie was. Die spoed was iets te gezwind want we haalden per ongeluk een onopvallende politieauto in… Het duurde wel een half uur voordat alle gegevens ingevuld waren. Gelukkig ging er nog een veerboot die avond! Vrij laat in de avond kwamen we aan bij onze accommodatie: we waren ook wel aan ons bed toe!
De volgende ochtend deden we nog één poging voor grijskopspecht en die lukte zowaar! Hier waren de grijskopspechten duidelijk actiever dan bij Laahemaa en op de roep kwam er meteen eentje aanvliegen. Al vrij snel kwamen er twee en uiteindelijk zagen we er kort zelfs drie bij elkaar! Twee gingen er in de boom zitten met een middelste bonte specht. Dat was een mooi gezicht.
Grijskopspecht
Een eindje verder vonden we ook nog een mooie middelste bonte specht op de grond.
Middelste bonte specht
Enkele reeën waren de laatste zoogdieren die we in Estland zouden zien.
Ree
‘s Middags stapten we weer in het vliegtuig en konden we heel tevreden terugkijken op een mooie trip!
Meer lezen over onze zoektocht naar Euraziatische lynx? Klik hier!
